世界并不美丽，但也因此而美丽。
--The world is not beautiful .Therefore ,it is.--


序 在丛林中·b (Lost in the Forest · b)
接着，黑暗出现了。
一丁点儿光亮也没有。
月亮星星也看不见。
只有和缓的风掠过树梢的声音，像是在点缀这黑暗似的传过来。
"是呀……这理由有些牵强……"冷不防传来了人声。像是个少年的声音，显得稍微嗓门儿有些高。
"牵强？怎么说？"另外一个声音催促般地问。是个更年少的男孩子的声音。
很短的一阵静寂过后，最开始的那个声音静静地谈了起来。那语气就像是面朝着无人的方向，说给自己听一样。
"我呀，认为自己有时是个不可理喻，愚蠢矮小的家伙，是个丑陋不堪的人。但为什么会这么想并不清楚，只是时常这么想，时常又只能这么想……但每逢此时，其他的东西，比如说世界呀，别人的生活方式等等，都觉得是那么美，那么的了不起，觉得可爱得不得了……我想我是为了更深入地了解这些，才出门旅行的。"
稍微停顿了一下，声音接着说。
"我想只要我还在旅途之中，很多艰难和悲伤的事也会在各个目的地等着我"
"是吗？"
"但即便是这样，我也不想中止旅行。旅行很有意思，就算是有必要去杀人，我也会继续下去的。况且……"
"况且？"
"要想中止的话随时都可以，所以我要继续下去。"最开始的那个声音坚决地说，接着又问道
"你能理解吗？"
"老实说，我不是太明白。"另一个声音答道。
"那也无所谓。"
"哦？"
"我自己也许也不太明白，也许我也在迷茫之中，也或许我是为了搞明白才继续旅行下去的。"
"这样啊。"
"行了，我要睡了。明天还有好一段路要赶呢。……晚安，艾鲁麦斯。"
"晚安，奇诺。"
黑暗中传来衣物窸挲的声音，很快沉寂下来。

"那可不太好，艾鲁麦斯。你也知道，不经许可就进入别人的家里，被射杀是没理可讲的，对吧？"
"是吗？"被称为艾鲁麦斯的MOTORADO小声嘀咕着"可要是没人的话是不会挨枪子儿的，况且……"
"……况且？"奇诺用期待的目光朝艾鲁麦斯转过脸来。
"能杀奇诺的人我还没见过呢。就算有人要从背后打黑枪，你也能将他撂倒。这点我可以保证。"
"……。啊哈哈，谢谢夸奖。"奇诺苦笑着，轻轻敲了敲装在右腰枪套里的左轮式手持PATHADA。
"没办法，也不能一直在这里等，咱们就进去讨扰一下吧。"
"就这么办，意见一致。"
"但有一点，不可以反击，万一情况不妙就逃。"
"随你便吧。"
奇诺推着艾鲁麦斯进了门洞。
"奇诺，去中心地带一定有人，这样一来，获得入国和滞留许可就没问题了。"艾鲁麦斯说着俏皮话。
过了门洞，奇诺和艾鲁麦斯向城镇里走去。

"咱们这是在城里开营火晚会啊。"奇诺边向篝火里添着柴火，边略带自嘲地说。周围一片漆黑，只有被云雾遮住的星空偶尔探出头来。
"至少这不是奇诺你的错。"卸下行李的艾鲁麦斯停在一旁，镀金的部件映着篝火摇曳的影子。
"那就是艾鲁麦斯你的责任喽？"奇诺打趣道。
"当然也不是，是这个国家的人的责任。规划得如此之好的国家里，居然没人住，对这些建筑物也很失礼啊，嗯，是无礼。"艾鲁麦斯愤慨地说。
奇诺和艾鲁麦斯落脚的地方，在一个很大的十字路口的正中央。道路由石头铺垫，宽到足可以并排通过好几辆车，整洁地向四方延伸着。路旁的石头建筑物密密麻麻地排列着。都是些样式相同的，有些历史性的，气派的四层建筑。但窗口都不见有灯光。
奇诺和艾鲁麦斯在城里转悠了半天，结果也没有发现一个人。这里就连最近有人居住过的迹象也没有。
后来查看这些废屋觉得累了，奇诺他们就来到了这个看起来还不错的地方歇脚。刚好有一处石头铺成的地方缓缓地凹陷了下去。奇诺就从附近曾经经过修整的，像是林荫树的枯树上收集树枝，在这里点燃了篝火。
"这里难道是鬼城，吗？"奇诺掰着像粘土似的随身干粮边嘟囔着，然后将干粮丢进嘴里，一点也看不出好吃的样子。
"明天怎么办？"艾鲁麦斯问草草吃完饭的奇诺。
"还有没去过的地方，到那里去找找看。"
"可能还是一无所获哦。"
"哈，那也无所谓了。"奇诺简短地答着，从皮包里拽出了毛毯，留下艾鲁麦斯和冉冉的篝火在大路上，独自走到角落里的一所建筑物的檐下，将毛毯在道路上展开，坐下，然后小声嘟囔起来。
"真想有张柔软的床和雪白的床单啊……"
"别感伤了。明天早上起来连热水澡也没有。"
"……真没辙啊。"奇诺拔出右腿的PATHADA。这是支被奇诺称为[加农]的单手制动式左轮。奇诺握着它，掴紧了毛毯躺下了。
"这就睡了吗？"
"啊，也没什么事可做。剩下的就拜托你了。晚安，艾鲁麦斯。"奇诺说完就发出了均匀的熟睡声。

鬼城的夜是寂静的。
偶尔从道路正中能听到"真无聊啊！"小声嘀咕的声音。

然后奇诺戴好手套，跨上了艾鲁麦斯，将身体前倾，收起了支架。同时打开离合器，稍微行驶了一下确认刹车的灵敏程度，最后戴上了风镜。
奇诺开动了艾鲁麦斯。
不一会儿又停下来了。
奇诺从艾鲁麦斯上下来，走到旁边，用圆规确认方位。
然后飞身骑上艾鲁麦斯，走了一段路，停住，走到旁边，确认方位。奇诺就这样重复了好几次。
"啊啊，真麻烦。"奇诺边嘟囔着，边一丝不苟地做着确认工作。
"辛苦你了。"
在奇诺做完第108回方位确认，再次驾驶起来后，在黑绿相间的行进前方，开始混杂出一道白线。很快白线自上下宽阔起来，成了一条明亮的光带。
奇诺放慢了速度，等眼睛逐渐习惯了明亮的时候，MOTORADO驶过了最后一棵树，并最终驶出了森林。
在森林北面的尽头并没有路。
奇诺的面前只有一片郁郁葱葱，枝叶繁茂的，很普通的热带雨林。
"没路啊，方向搞错了吧？"艾鲁麦斯嘟囔起来。
"没有……至少大体上是没错，快看。"奇诺催促艾鲁麦斯向下看。
在茂盛的杂草间能隐约看到一条红褐色的线。不远处还有另一条与之平行排列着。
"是铁路！有路了！"
"说的好。"奇诺脚一蹭地，慢慢将艾鲁麦斯的车头掉了过来。
"告诉我路的人说过，[乘MOTORADO应该可以到得了，半路上能见到一条很宽的道。]，他指的应该就是这条铁路了。也许是有人为了走出这片雨林而利用这条路吧。"
"原来是这样，但有火车来吗？"
"草长得这么茂盛，铁轨也锈迹不堪了，我想这条铁路是不再用了。……"
奇诺将艾鲁麦斯驶进两铁轨之间，朝向西边。仔细一看，杂草沿着铁路生长，就像雨林中的一条绿色的路。
"这样挺好，至少不用担心搞错前进的方向了。奇诺。"
奇诺点点头，开动了艾鲁麦斯。为了防止铁轨和前轮碰撞，奇诺行驶得很小心，速度也无法提得太高。
车轮轧着疯长的杂草，奇诺和艾鲁麦斯奔驰着。
在太阳升到最高的时候，他们遇到了第一个人。
最先注意到的是艾鲁麦斯。

在刚刚过了雨林中一处平缓的弯道时，艾鲁麦斯说道。
"好像有什么人。"
奇诺看到了在直道最前方的人影，将速度放慢下来。
奇诺他们慢慢靠近过去，是一个男人，正蹲在地上做着什么。他一下子抬起头来。在他身后，停着一台车轮和火车车轮一样的二轮拖车，背斗里装满了行李。
奇诺在男人跟前停下了艾鲁麦斯，关了引擎，从车上下来。
"您好。"奇诺打过招呼后，男人站了起来。
这是一个个头不高的老人，饱经风霜的脸上满是皱纹，还有一双小小的灰色眼睛。
老人的头发已近乎斑白，留得很长，胡子拉碴的。他戴着一顶黑色的小帽子，身着的衬衫和裤子也是黑的，已经破烂不堪，到处打着补丁，但能看得出原本是做工很好的衣服。
"啊，是旅行者呀。"老人只说了这么一句。
奇诺还想向老人说些别的，但突然注意到了什么。
"啊！"奇诺由于过于惊讶，不禁大叫起来。艾鲁麦斯几乎同时注意到，但什么也没说出来。
老人回过身，跟奇诺和艾鲁麦斯看着同一个东西，然后慢慢回过头，对看着自己的年轻人无所谓地轻声说道。
"啊，这就是我正在做的事……"
奇诺先是看了老人一下，然后又看了一下，嗫声说道。
"不可相信……"
在奇诺和艾鲁麦斯眼前的是铁轨。不仅如此，刚才那么繁茂的杂草在这边一根也没有。精心铺垫的鹅卵石，几乎近于等间距排列的枕木尽在眼前。
而且，两根铁轨就像刚刚从工厂送来的一样锃亮。映着阳光，奇诺所见之处，铁轨的正面和侧面都闪着鲜亮的黑色的光。
"见笑了，我那台二轮拖车不太中用了，不好意思，旅行者，能不能把MOTORADO从铁道里挪出来呀？"
"哎？啊，好的，当然可以。"
奇诺慌张地说着。然后再次来到蹲着的老人身边，轻轻低下头询问道。
"嗯，我有事想问问您……可以吗？"
"什么事呀？只要我知道的话。"
"那个，这全部……连除草带打磨铁轨，全都是您一个人做的吗？"奇诺指着身后的铁路说。
"啊，这是我的工作啊。"老人满不在乎地说。


"是，工作吗？"
"啊，没错。我一直都在做。"老人一边这么说着，一边拔着脚旁的草。
奇诺看了看二轮拖车，车上装的好像都是老人的生活用品。奇诺又看了一眼艾鲁麦斯，问了一个想必是他也要问的问题。
"一直，是多久啊？"
"50多年了吧。"老人随口答道。
"50年？"艾鲁麦斯大声地反问。
"正确的时间我也记不太清了，差不多是这么久吧，我一直是数着冬天算的……"
"……50年间，您一直在打磨铁轨吗？"奇诺问。
"啊？啊。我是18岁进的铁路公司，那时有条现在还没有使用的线路，但不知什么时候也许就要用，我就被任命去尽力打磨这条铁路。因为我还没有被命令停下来，于是就这么一直干到现在。"
"您没回过一次家吗？"
"啊，我那个时候已经有了妻子儿女。我无论如何也得想办法养活他们呀，现在怎么样了呢？我的工资应该还开着，我想他们生活不成问题。"
"……"
奇诺和艾鲁麦斯只是站在那里，什么也说不出来。
"旅行者，你这是要去哪里呀？"老人随口问道。

在闪闪发光的两条铁轨之间，MOTORADO行驶着。
奇诺和艾鲁麦斯从日出开始就一直在赶路。奇诺只有在见到小溪时才稍事休息，捧一把水喝。
铁路在热带雨林里缓缓起伏着向前延伸。灰色鹅卵石铺成的道路指引着奇诺和艾鲁麦斯前进的方向。
"真得谢谢昨天的那个老爷爷。"艾鲁麦斯重复着今天不知说过几回的话。多亏了有除过杂草，打磨得可以映照出天空的铁轨，驾驶起来比昨天要方便多了。奇诺和艾鲁麦斯边感受着枕木有规则的震动，边继续行驶着。
等到奇诺觉得肚饿的时候，他们遇到了第二个人。
最开始注意到的是奇诺。
刚拐过一个相当急的弯路，奇诺突然捏了捏刹车。艾鲁麦斯也很快注意到，铁道上停着一台二轮拖车，旁边有一个男人。
男人吃惊地转过身来，将手里拿的一根长长的棒子似的东西立在二轮拖车上，张开手示意他们站住。
奇诺在男人跟前停住艾鲁麦斯，关掉引擎，从车上下来。
"您好。"奇诺轻轻打着招呼。
"啊，你好，旅行者。"这是一个老人。个子比奇诺高很多，瘦得干巴巴的。只有嘴边留着一缕胡须。已经谢光的头顶上歪扣着一顶帽子。
和昨天的那位老人很像，他穿的也是一身的黑色，而且也是到处打着补丁。
奇诺刚想和老人说些什么，这时艾鲁麦斯注意到了什么。
"奇诺！你快看铁轨！"艾鲁麦斯叫了起来。
铁轨？奇诺很是诧异，稍微欠了欠身。只见在二轮拖车的对面，闪亮的铁轨被撬得东倒西歪，枕木也不见了，只有鹅卵石铺成的路还一直向雨林前方延伸着。
"铁路不见了……"
"啊，都是我掀掉的。"听了奇诺的嘀咕，老人答道。然后对愣在那里的奇诺说。
"不好意思，我的二轮拖车让不开道，拜托你从铁路上下来好吗？"说完，就把那根一端有些弯曲的长长的铁棒拿在手里。绕到了满载着行李的二轮拖车后面。
奇诺连忙打开艾鲁麦斯的引擎，下了铁道，也绕到二轮拖车的后面。
老人将铁棒插到一侧铁轨的下面，然后往棒上一使劲，"嘿呦！"
铁轨被撬了起来，滚落到了鹅卵石铺成的隆起的一旁。
奇诺仔细看了看，后面的路两边也躺着被掀倒的铁轨，沾满了雨林的红色泥土，早已不见了光彩。老人又掀掉了另一边的铁轨。
"我有事想问问您……"奇诺问。老人转过身来。
"您为什么要掀掉铁轨呀？"
"这是我的工作。我一个人一直在干着，当然还有去除掉枕木。"
"我有些不祥的预感。"艾鲁麦斯将声音压低到只有奇诺才能听到。
"一直……是有多长呀？"
"过了已经有50年了吧，我也记不清了。"
"……"
"我是16岁进的铁路公司。因为不使用的线路就不需要了，上头命令我拆除这条线路，这是我接的第一份工作，所以工作很卖力，现在我还没有被命令停下来。"
"您没有回过家吗？"艾鲁麦斯问。
"啊，我有5个弟弟，为了养活他们我才出来挣钱，哪有时间休息啊。"
"原来是这样……"奇诺这么说着，然后随口说道。
"铁轨这么长时间没用，倒还很干净啊。"


"哎？这是怎么回事？我的第一个对手就是这个毛头小子吗？"
"没错，在比赛前我有两个问题。第一个，你为什么来这儿？"
面对奇诺的提问，壮汉[啊？]了一声。
"我问你为什么来这里。"
"你有毛病啊，我当然是为把你们这些家伙都打个稀巴烂，好成为市民呀。"壮汉不耐烦地说。奇诺点了点头，表示明白。
"第二个，你不准备投降吗？"
"你说什么？"
"现在投降的话，我保证你可以不受任何伤害地离开。"
壮汉愣了半天没说出话来。然后一把抓起铁链，提起铁球，在头顶上开始旋转起来。开始很慢，接着越来越快，铁球在壮汉的头上呼呼地带着风声。
奇诺耸耸肩，然后右手轻轻拍了拍[加农]。
观众们很快静了下来。
叭----！
无力的喇叭声响起，宣告比赛开始。
"去死吧------！"与此同时壮汉喊道，全身的肌肉隆起。铁球直冲着奇诺，却没有飞过来。铁球朝着完全错误的方向画着漂亮的抛物线，将一辆焦黑的汽车砸得稀烂。
"……"壮汉一时没搞清楚到底发生了什么。他看了看手里的铁链，把原本连着铁球的一端扯过来一看，铁链和铁球的接口处已经完全断裂开来。
"那个……"壮汉嗫声看着奇诺。奇诺右手擎着冒着烟的[加农]。壮汉总算缓过了神来，指着锁链头问奇诺。
"你开的枪？"
奇诺答道。
"我开的枪。"
壮汉又指着落在远处的铁球说。
"所以它飞到那儿去了？"
"是呀，还不准备投降吗？"奇诺问。
"小人失礼了，我投降。"壮汉立刻说道。

"喔呀，呜嘻嘻，这么个小崽子当我的对手吗？呜嘻嘻。"在夕阳下，和奇诺对峙的第二个对手说着和初战时的壮汉差不多一样的话，当然，不包括他令人浑身不自在的笑声。这次的对手是个高个子，干瘦干瘦的年轻男子，紫色的头发像鸡冠一样立着。
男子手里并没有拿武器，穿着紧绷绷的一身黑衣服，在腹部附着着很多小铁片。
铁片有手背那么长，宽度不大，在正中略微有一点弯曲，密密麻麻地贴在他身上，好像鳞片，又好像铠甲一样。
奇诺没有看对手，倒是望着那铁片好半天。
男子将铁片取下一块，向旁边投去。铁片旋转着飞了出去，突然一个急转弯又返了回来。男子将左腕绕到身后又将手伸了出去，在他的左胳臂和左脚尖之间，像鼯鼠滑翔时用的膜一样，张开一块很宽大的布。
男子交叉双脚，优雅地向右挪了一步，返回来的铁片就像是被吸引一样落到布上，他用左手拍了拍右肩，隔着布用右手拍了拍腹部。等男子的手挪开的时候，铁片又重新贴附在腹部。
"呜嘻嘻，看到了吗？这是我自制的飞镖，会自己回来。"
奇诺微微皱了皱眉，然后慢条斯理地说。
"你投降吧，我接受。"
"那我可不愿意。还是你趁早投降吧，但你只要没死，我可是不会承认的哦，呜嘻嘻嘻嘻。"男人笑着答道。两手做出按在腹部的姿势，身体少许前倾，抬着头盯着奇诺。
叭----！
喇叭声响了起来。
紧接着，男子抓下腹部的铁片，朝奇诺丢了过来。然后一反手，接连不断地投过来更多的铁片，速度快得几乎看不见手的动作。
奇诺朝右侧边跑边躲，铁片贴着肋下，以极高的速度旋转着飞了过去。男子继续投掷着，这次他瞄准的是奇诺的右侧。奇诺又朝左边移动步伐，全都躲闪了过去。
男子并没有把铁片一下子都扔出去，他留了一半左右粘在腹部，边前后晃着腰，边用怪异的声音喊道。
"呜嗥！刚才投出去那些飞回来的同时，我把剩下的这些也投出去！前后同时夹击，我看你怎么躲过去！"
奇诺轻轻扭了扭头，看见铁片在空中开始打着回旋。
"死去吧！"男子叫嚷着，同时把剩下的铁片投了出去。
铁片朝着奇诺直飞过来。
奇诺轻摇了摇头，扑通一下子趴在了地上。
"噢哎？"男子发出了怪声。
"铁片既然一定会回到你那里，那也就一定不会打到地上来。"奇诺自言自语道。
咻！咻！咻----！两边来的铁片在奇诺头顶上几乎同时呼啸而过，
男子将回来的铁片收回到布上和奇诺趴在地上扣动[加农]的扳机几乎也是同时。
一声轰鸣，白烟腾起的同时，奇诺被后坐力震得抬了抬右腕。


饭后，我又来看奇诺。
MOTORADO已经[治]好了差不多一半，现在被稳稳地支了起来。
"这家伙和曾经跟我一起旅行过的同伴一模一样。"奇诺回了一下头说道，手里磨着一根棒状的东西。
"要花多长时间啊？"我没头没脑地问道。
"是呀，再有一天，这家伙就能精神百倍地活动起来了。"
"MOTORADO会活动吗？"我对奇诺怪异的措辞有些不解。
"嗯，正确地说，这家伙靠自己是动不了的，必须有谁来骑上他，和他定下契约。"
"契约是什么意思？"
奇诺看看我，轻轻拍了拍MOTORADO说。
"在这种情况下，契约指的是互相帮助的约定。"
"那怎么样互相帮助呢？"
"比如说，我没法像MOTORADO那样跑得那么快。"
我点点头，也难怪，谁让你那么瘦呢。
"MOTORADO虽然跑得快，但没人跨上他保持平衡，就会倾倒。"
"嗯。"
"而我跨上MOTORADO可以将平衡把持得很好。我负责平衡，MOTORADO负责跑路，这样旅途也变得更有意思起来。"
"这样呀，这就是互相帮助的约定，是吗？"
"没错，待会儿等这家伙醒过来，我还得问问他[感觉怎么样]呢。"
"你能跟MOTORADO说话吗？"
"当然能了。"奇诺对我使了个眼色。

我回到了房间，往茶杯里到了杯茶端出去给奇诺。奇诺边喝边说好，等喝得差不多时，他问。
"现在咱们一起给这家伙起个名字吧，叫什么好呢？"
"奇诺以前的朋友叫什么呢？"
"叫[艾鲁麦斯]。"
"那就叫这个好了。"
"是吗？那好，就这么定了。"这么说着，奇诺高兴地笑了起来。想必当时看着他的我也一定在笑。
然后，奇诺又开始给MOTORADO[治疗]，我就在他身后看。
看了一会儿，我问他。
"奇诺，你是做什么的呢？"
"你说什么？"奇诺忙于埋头工作，手脚不停地说。
"你是大人吗？"
"啊，跟你比算是吧。"
"大人的话必须要从事什么工作吗？"
奇诺有点踌躇，至少我觉得是这样。而且现在我已经很理解他当时的心情了。
"啊……是的，实际上……"
"那是要做什么样的工作呢？"
"说的是呀。非让我说的话，比如说像是[旅行]什么的吧。"奇诺答道。
"旅行就是指去各种各样的地方吗？"
"对，没错。"
"有讨厌的事情发生吗？"
"有时候。但还是以很快乐的事为多。"
"那这就不算是工作了。"听了我坚决地这么一说，奇诺停下手里的活儿，回过身来。
"工作是很辛苦的事，一点也不快乐。但是为了生存又不得不去做。如果还有快乐的事，旅行就不算是工作。"
"是吗……"奇诺歪着头，轻声说道。
"所以我明天，不，后天！后天我要去做手术。"
"什么手术？"
"为了成为大人的手术。因为现在是[最后一周]了。"我刚说完，奇诺就问我："究竟是怎么回事？可以的话能不能告诉我。"
我意识到奇诺并不知道[最后一周]。仔细想想这也是理所当然的事，因为奇诺不是出生在这里的人。
既然奇诺问了，我就想给他好好讲讲。
"那我就开始说了。"
在我的国家，不，在我当时住的国家，从12岁往上就是成人，以下是孩子。成人指的就是参加工作的人。
大人们总是对孩子们说：
"你们这些孩子，随便你们怎么任性、怎么做都行，但成了大人之后就绝不允许再这样。因为你们要工作。为了生活，工作是必须的，是人生中最重要的事。只要是工作，即便是不想做的事也好，错误的事也好，都必须要去做。这一点很重要。"
然后他们还说：
"但你们也不必着急。在你们12岁的时候，大人们会给你们做手术。把你们的头颅打开，把你们孩子的部分取出来。手术后，你们在一夜之间就可以完全成为大人了，从今以后无论多厌烦的事你们都能好好地完成了。所以用不着担心，你们都能成为工作出色的大人。你们的父母也会放心的。"
要接受手术的孩子，在12岁生日前的一星期，被称为[最后一周]。这个国家的人谁都不可以和这个孩子说话。这是规定。是为了让孩子不受任何人干扰，作为小孩子孤独地过完最后一周。
为什么要这么做，没人告诉我。
听完我笨拙的说明，奇诺说道：
"原来是这样。我觉得好野蛮啊。"


"哎？为什么野蛮？通过手术不论什么样的孩子都能成为像样的大人呀。"
我问道。因为这对那时的我来说确实是个疑问。通过手术成不了像样的大人的话，将来究竟还能成为什么呢？我那时一直这么想。
"我并不清楚什么叫[像样的大人]。能做自己讨厌的事就是[像样的大人]吗？一个劲儿的去做厌烦的事，这样的人生有意思吗？还要用手术来强行弥补这一点……我真不明白。"
听奇诺这么一说，引得我又想问他了：
"刚才你说跟我比你算大人了，那你是大人吗？"
"不是，按照你说的大人的标准来说，我可一点也不符合呀。"
"那你是孩子？"
"不是，我想我也不是你所说的孩子。"
既不是大人也不是孩子？我有点莫名其妙了，问道。
"那奇诺你到底是什么人？"
奇诺是这么回答的。
"我么？我是[奇诺]。一个叫奇诺的男人。就这些吧。还有就是我在旅行。"
"你喜欢什么呢？"
"嗯。我喜欢旅行，所以正在旅途之中。当然仅凭这一点是没法过日子的，我也卖一些途中发现的药草啊，珍奇的东西之类的。这也许能称之为是工作吧。基本上我是在旅行，在做我喜欢的事。"
"做自己喜欢的事吗……"我那个时候觉得很羡慕奇诺。
在此之前，我一直认为孩子应该通过手术来成为能够工作的像样的大人。喜欢什么或是讨厌什么，只是孩子才有的行为。
"你最喜欢的事是什么呢？"奇诺问。我立刻答道。
"唱歌！"
奇诺微笑着说。
"我也很喜欢唱歌。在旅途中经常唱。"说着，奇诺就唱了起来。
歌的节奏很快，我没能听懂歌词。奇诺唱得有些走调。奇诺唱完说道。
"我唱的不怎么样吧。"
"嗯，一点也不好。"我不假思索地加以肯定。奇诺咯吱咯吱笑了起来。
"我是无论如何也唱不好了，不过唱的时候挺高兴的。"
我很理解这种心情。我也有时一个人唱歌。没有人听我唱，除了我自己以外。
我唱了一首心仪的歌。这是一首节奏缓慢，调子有些高的歌。这首歌现在我也经常唱。
等我唱完了，奇诺一下子鼓起掌来。
"唱得很好啊！让我太吃惊了，你是我至今听过的最好的歌手了。"
我不好意思地向他说了声谢谢。
"你要是喜欢唱歌，而且还唱得这么好的话，去当职业歌手不好吗？"奇诺说。
我告诉他。
"我当不了歌手啊。"
"为什么？"
"因为我爸爸妈妈都不是歌手啊。"
"……"
"大人们是为了让孩子继承自己的工作才生的孩子，不是吗？这是自古以来的规定。"
在这个国家，当孩子成人时，继承父业是理所应当的事，或者可以说是一种义务。
"是吗……是这里的国情吗。"奇诺有些遗憾地轻声说道，然后又将精神集中到MOTORADO的[治疗]中去。
我回了房间。

那天夜里，我在床上想了很多。
以前我一直认为接受手术成为大人是最美好的事，但正如奇诺所说，不去做自己喜欢的事，还不敢对自己讨厌的事说出来不喜欢，我突然觉得这一切不自然起来。
我考虑过了，也想到了一些事。我虽并不准备一直当孩子，但如果要当大人，也希望是自愿的，不是勉强去和别人做一样的人，就算打乱了规定的速度和次序也好，通过自己可以接受的方法，成为自己接受的，且是自己能够接受的大人。至于工作，我也希望选择的是自己擅长的，喜欢的，或是两者兼备的。

第二天一早。我起床的时候，屋里贴着[最后一天]的纸。
我下到一楼，找到父母。虽然禁止别人跟我说话，但并不妨碍我和他们说话。
我回想起昨夜想到的事，然后很无所谓地和他们说。
"那个，我不想做成为大人的手术了。除此以外有没有别的方法呀？有没有保持现在的自己成为大人的方法呀？"
这些话大大地改变了我的命运，同时……还有奇诺的命运。
听了我的话，我的父母一下子露出了刚从恶梦中醒来般的表情。父亲立时怒吼起来。
"你这个混蛋！你说什么呢！这个该千刀的！你，你把大伙都接受过并成为优秀的大人的这个手术当什么了！你把大人们都当成傻瓜了吗!你还准备当了大人后，还像小孩子一样过一辈子吗!"
就像主旋律由其他乐器接过来一样，母亲也责问道。


"快向大伙道歉！×××××（我的名字）！道歉！向爸爸！向所有人！向国内所有的大人们说对不起！说不该抱有这么愚蠢的想法！说刚才说的都是错的！说再也不这么说了！现在就说！马上！"
现在想起来，那时他们两个人完全变得歇斯底里了。
对他们而言，这是至关重要的事，连孩子对此说句开玩笑的话也是不可想象的。所有人一直都认为他们被强迫做的，无法反抗的这件事是最最了不起的，这是不是他们用以维持内心平和的防卫手段呢？虽然这不是没有接受过手术的我该说的话。
"你怎么突然说出这种话？是谁向你灌输这种非人的想法的？"父亲发疯似的叫道。
事实上，我那时已被惊愕得说不出话来。他们冷静地想想，应该很快就能猜到是旅行者奇诺。
听到了骚乱，周围的大人们围了过来。
"怎么了？"
"出什么事了？"
"喊什么呀？"
[成人可不应该这样。]大人们责备般地说着。父亲连忙说道。
"十分抱歉！实际上是我家的呆女儿，说出不想接受明天的手术这样可怕的话来……"
话音未落。
"什么？真是愚蠢！是你的教育方法有问题！你怎么管教孩子的！"
"就是！不做手术就成为大人，这违反常理！"
"你把伟大的手术当成了什么！就算是孩子也不可饶恕！"
周围就像什么地方坏掉一样嚷成了一片。
"对不起各位。全是我教导不周所致……"父母向周围道着歉，然后盯着我说。
"就是因为你说了混账话，让我们丢了脸！……啊！是那个肮脏的旅行者！是他向你灌输的这些愚蠢的想法！"
终于意识到的父亲拽着我，到处搜寻起奇诺来。
奇诺就在大门外，在他旁边立着那台就像刚买来似的，擦得闪闪发光的MOTORADO。后面的位子上绑着奇诺的行李，随着有节奏的引擎声一齐摇摆着。后轮没有挨着地面，空转着。座席上挂着奇诺进城时穿的那件茶色外套，看起来比原来干净了些。
父亲怒喝道。
"喂！你这个臭旅行的！"
奇诺像理所应当似的没有理睬。如此一来父亲更加狂怒，不分青红皂白地叫嚷起来。就像犬吠一样。
奇诺看看我这边，小声说。
"这就是手术的结果吗？也许还是不做手术的好哦。"他向我使了个眼色。我不禁笑了出来，头脑里也一下子冷静了许多。
"你！就是你!"父亲指着奇诺，嘴角挂着唾沫的飞沫吼着。奇诺这才转向父亲问道[有什么事。]
"什么有什么事！给我跪下！向我，我的妻子，向这个国家的所有人！谢，谢罪！"
"谢罪？因为什么？"奇诺用冷静的语气说。[你还装什么蒜]父亲接着吼道。他满面通红，周身直抖。我看着眼前这个[像样的大人]。
实际上他那时的样子跟我因为鸡毛蒜皮的小事和朋友打架，哭着耍赖的时候没什么两样。
就在父亲还要叫喊，或者说还要再跟狗一样吠什么的时候。
"啊，你就少说两句吧。"有人对父亲说。说话的是这里的一个伟人。
难懂的职务名称当时的我是记不住的。总之是个伟人。不知不觉很多的大人来围观这场骚乱，他也是其中之一。这个伟人向奇诺说道。
"旅行的人啊，所谓国有国法，家有家规，你明白吗？"
"是的，我明白。"奇诺答道。
"这个国家有这个国家的规矩，这不是你能左右的。我没说错吧？"
听伟人问完，奇诺耸了耸肩。
"对，是这么回事。"
然后他轻轻环顾了一下周围，半开玩笑地说。
"我正准备出发呢。再呆下去恐怕要被宰了。需要办理出国手续吗？"
伟人指着MOTORADO前的路，说道：
"不必。你从这里直着走就能看见有道开着的门。从那里出去就行了。况且，被杀什么的，你可是想多了。你是经过正式的手续进入本国的，直到你出城为止，我们保证你的安全。因为这里是成人之国。"
奇诺走到我跟前，蹲下一些，看着我的脸说。
"再见了，×××××。"
"你要走了吗？"
我问他能不能再待2，3天，我想知道如果我动手术后会怎样和奇诺进行交谈。我想成为大人后和奇诺说话。
但奇诺说。
"在一个国家只逗留三天，这是我定的规矩。这也就基本了解了这是个什么样的国家，再待下去就没法游遍很多国家了。……再见了。多保重。"


我轻轻挥了挥手，奇诺正要跨上MOTORADO，这时，父亲拿着一把细长的菜刀来到我近前，旁边是母亲。奇诺回过头来。
父亲看看伟人，伟人点点头。
我一点也不明白眼前的父亲为什么要拿菜刀，那样子十分滑稽。
奇诺问伟人。
"那个人为什么拿着菜刀？"
伟人用一成不变的语气说着。
"我就特别告诉你吧，是为了处理掉那个孩子。"
奇诺的脸色一变。但我一时还不知道是怎么回事。我听见奇诺惊讶的声音。
"你说什么？"
"要把她处理掉。那个孩子拒绝至高无上的手术，还违抗高高在上的父母。这样的孩子不可以放任不管。孩子不管到任何时候都是父母的所有物。父母既然把孩子生出来，当然也有权利来处理掉其中不良的作品。"伟人这么说着。
我终于意识到我要被杀了，我意识到，也不想死，但又无可奈何。抬头看到父亲正轻蔑地看着我，轻声嘟囔着。"这是个不良品啊……"
"旅行的人啊，这里危险，请闪到一边去吧。"伟人刚说完，父亲就擎着菜刀向我冲过来，我看到了闪着银光的刀刃，心里却在想:好美啊。
我看到奇诺从一旁飞身冲过来，想要制止住父亲。
在那一刻，我觉得自己好像在一个无声的世界缓缓移动着。我也很清楚：在奇诺赶到前，刀已经先要刺中我了。
谢谢。已经来不及了。
世界安静地移动着。父亲连人带着就要刺中我的刀一起向左边转去，刀刃横了过来，顶到了挥拳打来的奇诺胸前，刺了进去。
"嘎！"我又听到了声音。听到了奇诺发出的异样的叫声。奇诺抱着父亲的样子倒了下来。我看到刀尖从奇诺背后露出了头。
奇诺身上插着刀仰面倒在了地上，我听到扑通的一声。奇诺没有再动弹一下。我那时立刻明白了，奇诺已经死了。
我不禁往后倒退了几步，后背碰到了MOTORADO。
静了一会儿，然后我听到父亲"嘿嘿嘿"的笑声。接着父亲说道。
"哎呀？因为这个人跑过来，本该扎那个小崽子的刀怎么扎到他啦？在这种情况下，你们说应该怎么办呀？"
我知道父亲说的是些模棱两可的话，在场的其他那些大人也是这样。
伟人说话了：
"嗯，要不是这个旅行者突然闯过来，也不会发生这样的事。你本来也没想要刺他，这是个事故，是个很不幸的事故。你没有罪。我说的对不对呀，各位？"
周围的大人们，[说得对]，[没错]，[为他的不幸致哀]等等，七嘴八舌地说着。
"就、就是这样啊。"父亲高兴地说着。
我就算马上要被杀掉，也为能够不动手术，不成为[像样的大人]而死感到高兴。
在我眼前，父亲要把奇诺，不，是奇诺身上插的那把菜刀拔出来。因为怎么也拔不出来，母亲也来帮手。刀柄由于沾满了血很滑，他们卷上一块布，咝！咝！地一点点往外拔。
现在回想起来，觉得这段时间是奇诺送给我的最后的礼物。
正在父母齐心协力的时候，在我耳后传来个小小的声音。是个年纪不大的男孩子似的声音。
"你骑过自行车吗？"
"骑过。"我小声答道。
又有声音传来。
"再在这里待下去你会死吗？"
"嗯。但那也比活下来动手术强。或者说两边都差不多。"
咝！咝! 咝！咝! 咝！
菜刀已经拔出了一半。
"嗯。……你想死吗？"听了这一问，我直接答道。
"如果可能的话，我，不想死啊。"
"那好。"小小的声音说。"你还有第三个选择。"
"那是什么？"
咝！咝！
菜刀已经基本拔出来了。由于这个沉着的、小小的声音突然说出一些复杂的话，我问他。
"首先你坐到身后MOTORADO的座位上。双手牢牢握住车把。然后用握的右手向自己这边拧两下，身体前倾。最后只要想成你是在骑一辆又快又有些重的自行车就行了。"
咝啪！
菜刀从奇诺尸体上拔出来了。父亲母亲失去重心一起跌倒在地。周围的大人们哇的一下沸腾起来，然后嘻嘻哈哈地笑了起来。血顿时像喷泉一样喷了出来，很快又收住了势头。
"我这么做，会怎么样？"我向那个小小的声音大声问。周围的大人们都用怪异的眼神看我。父亲沾满血的手里攥着沾满血的菜刀，笑着看着我。那时父亲的样子虽然很可怖，但我一点也不害怕，因为我已经不再是原来的我了。


"问个问题可以吗？"奇诺问道。
"哎，当然，请说。"
"被杀的塔塔达人怎么办？我想他们也有自己的生活，也有自己的家人。"
"哎，你说的没错。但和平不是无偿的。牺牲掉些什么，在此之上和平才能成立。从前牺牲的是我可爱的孩子们。年少的士兵们在地狱般的战场上战斗，死去，以此来保卫祖国。"
"……"
"但现在不一样了。塔塔达人无法与我们对抗。所以谁也不用和他们进行战斗。我们的孩子不必再死在战场上了。这是了不起的一件事。如果不承认塔塔达人的牺牲，两国再重复从前的战争的话，牺牲者的人数将是死掉的塔塔达人所无与伦比的。"
馆长一字一句铿锵有力地说着，然后又重复道。
"要和平，牺牲是必要的。而且绝不应该是自己的孩子。如果塔塔达人的死能换来我们的和平，那对我们来说，这就应该是值得欢迎的事。"
奇诺想了一会儿，发表了自己的感想。
"馆长，我不太明白。不知道是现在的你们是错的，还是从前的人们是对的。"
听了这话，馆长缓缓地微笑着。然后略微弯下腰去，将手搭在奇诺并不宽的双肩上，用温和的语气说。
"也许你说的是对的。但等你再大些的时候，就会明白我的心情了。"
"会么？"
"嗯，奇诺，等你怀上自己的孩子，感受胎儿在自己身体里蠢动的时候，一定会的。"
被称为奇诺的少女什么也没有回答。

奇诺在几乎是整个国家的人的目送下出的城。太阳已经升得老高了。
奇诺和艾鲁麦斯走在广漠原野中唯一的一条路上。两轮卷起的尘土驾起了一溜烟。
从出了城门时，太阳就已经往西边倾斜了两个拳头那么多。奇诺虽然一直在高速行驶，但周围的景色并没有什么变化。茶色的土地，远方光秃秃的山，以及不时跃入眼帘的大桶。
"嗯？"奇诺注意到在行进方向不远处有什么东西，并很快辨认出是一伙人。艾鲁麦斯也注意到了。
"好像有什么人喔。"
奇诺缓缓收住油门，他看出来，这些人就是塔塔达人。
几个年轻而倔强的塔塔达人拦住了去路，他们有的人手执比自己身高还要长的棒子，还有人拿着很大的斧子。
奇诺在他们面前缓缓停住艾鲁麦斯。
有约20人左右的塔塔达人，在他们旁边还有一群似乎是乘坐而来的牲口。
奇诺从艾鲁麦斯上下来，放下支架，然后将外套的扣子都打开，将外套披在身上，从脸上摘下风镜和蒙脸布。
一个持棒的年轻人向奇诺近前迈了几步，说道。
"我们想请你到我们的村里来，然后在大伙面前将你五马分尸处死。"
奇诺看着这些塔塔达人，有女人，有孩子，还有老人。所有人都瞪着奇诺。
"为什么呢？"奇诺毫不惊讶地问。
"因为我们要报复。为了满足我们的复仇心，哪怕是只能满足一丁点也好。"
"我不是那个国家的人啊。"奇诺冷静地说。年轻人淡淡地，压抑住感情地说。
"这我们很清楚。你是个旅行的人。不知道你清不清楚，我们憎恨那个国家。我们遭遇毫无意义的杀戮，尸体还被放置到我们跟本伸手不可及的地方。我们连埋葬最爱的人的权利都没有……"
"……"
"我们就算抗争也打不赢。所以，随便是谁都好，刚好在此经过的是你。杀了你，我们只想稍微发泄一下怨恨。不是你有什么不好，只能怪你运气不好。"年轻人慢慢向奇诺逼近过来。
艾鲁麦斯用讶异的声音说。
"怎么办，奇诺？准备在这里被吃吗？"
奇诺没有回答他，只是对在场的所有塔塔达人大声说道。
"我很理解各位的心情。但我不想死在这里。我不会忘记你们的，告辞了。"说着，就要向艾鲁麦斯这边转过身来。
年轻人来到近前挥起棒子想打昏奇诺。奇诺一下子转回身来。
年轻人在一瞬间和眼前的正抬头看着他的奇诺目光相对。
"嗨！"他照着眼前这个小小的脑袋，运足了力，抡棒砸了下去。
奇诺将身体向右略微一错，以迅猛的速度拔出了右腿上的[加农]，扣动了扳机。
在轰鸣声响起的同时，两人之间顿时升腾起一股液体火药特有的白烟，很快消失了。年轻人保持握棒的姿势凝固在那里，他的脸朝上仰着。
然后，他慢慢向后倒去，趴在地上，震起一阵土烟。血顺着下颚像一股浊流般流下来，血从他嘴里流出来，染红了他的前襟，被吸进干涸的大地。


后记
我是个在读正文之前先读后记的人。准确地说，应该是个不读心里就不踏实的人。在书店犹豫这本书到底买还是不买，很多时候都是在读了后记之后决定的。
但也因此，如果在后记里写有关于正文重要的情节和铺垫的话，也挺让我为难。还为此为难过好几次。
所以，[如果自己写后记的话，绝对不写包含正文情节的内容。]
有这样一个决意在心，我已经过了20几个年头了。
因此这个后记没有情节交代，在构成上，对还没有阅读正文的读者而言也不会觉得看不懂。短短两页就完的文章长度，对于腋下正夹着沉重的皮包，站着阅读的你来说正合适不过。请安心阅读。
这本[奇诺之旅 the beautiful world]就是这样。
本作在第六回电击游戏小说大奖中被选为最终选考候补作品。遗憾的是与得奖失之交臂，所幸能够在[电击HP]上刊载，也得以进入电击文库。另外，在[电击HP]连载（第二话）时，增加了黑星红白先生的美丽插图。已经读过的读者，相信是物有所值的。
本作品的故事以连作短篇形式出现，所以各话自成一章。因此从何处开始阅读都没有关系，但我推荐各位在首次阅读时按照话数进行。从第二次开始，再按照你自己喜欢的顺序阅读的话，会领略到另一种不同的味道。这只是我的个人想法。
我来简单说明一下本书讲的是什么故事。主人公奇诺和搭档艾鲁麦斯一起旅行。他们到处转了很多国家。……就这些。
也许你会想这说得叫什么话呀，等你阅读完正文后，相信就会理解我说的意思。
那好，请慢慢欣赏正文。
2000年 春 时雨泽惠一