汉初立国,刘邦应斩白蛇起义而得天下,此种谶纬之说,乃系原始之宗教观念。其后,文帝,景帝“与民休息”,实行黄老之治。至于汉武,儒学经董仲舒加上天副人数,天人感应之说而迎合统治者。遂被确立为主导思想。但这种典型的神学目的论学说也为鬼神谶纬滥觞于两汉而埋下伏笔。后曹魏代汉,因其名不正,言不顺,于儒学之伦理道德的金字塔面前而略见心亏,加之社会因战乱而凋敝,遂复采纳黄老之言为统治学说。司马氏代魏,亦循此理。晋廷南渡后,社会普遍弥漫着一种消极气氛。玄学清谈盛作,而葛洪正是生活在这个玄学泛滥的时代。我们一般去评价魏晋玄学,可能会极其赞扬其个人思想解放因素,这是由于近代以来,西方式个人解放运动的展开,使得个人权利深得人心的因素。但是,士大夫中普遍的,极端的个人解放于古代政治与社会,则危害甚大。我们试举一例,玄学名士胡毋彦国一日关门房饮酒,被儿子谦之窥见,其大声叫道“彦国老儿,不该独乐”,彦国欢笑,呼入共饮。对于此等荒诞之事,我们怎么能赞同呢?士大夫阶级,消极政务,奢侈糜烂,受害的只能是大多数的劳动人民。我们又怎么能认可呢?所以,葛洪思想中也包含着这种不容忍因素。其表现则是葛洪坚持儒家纲常名教思想,并对魏晋以来玄学清谈之风表示不满。