所谓“养内”，一是指对心性的修炼。对此，在我国古代就有较多地论述。如《黄帝内经》载：“正气内存，邪不可干；精神内守，病安从来？”并强调要“阴阳平衡”方能“扶正固本。”孔子提出的“仁者寿”以及荀子所提出的“美意延年”的观点，都说明了善养生者，要把自己的心性修养放在第一位，有了好的操行道德，好的心境情趣，神魂安宁，五脏六腑畅泰，这便具有了养生的内在基础。二是指以科学的饮食为内养。《黄帝内经》说，饮食养生当以“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充”为原则，“饮食有节”才能“度百岁乃去”。这两个方面，构成了养内的基本内涵。有了这个养内的总基础，再兼以适宜的外养，便可从根本上改善人的生命质量，达到延年益寿的目的。
     但时下不少人，却把养生的内因即“养内”忽略了。一味盲目追求“养外”。如在精神情绪上，追求超出心理需要的各种刺激，甚至不顾人伦法纪，去追求“一时之快乐”；在饮食上违反身体的需要，去海吃猛吞那些“爽口物”；在保健上，完全依赖保健品和各种补药补品等。这些急功近利地养外，对养内是一种极大的干扰，甚至会损伤养内的基础，埋下伤身的隐患。缘此，我们说高濂提出的善养生者，先须养内的观点，是很值得我们借鉴和深思的啊!