韩氏本为晋国公族,出于曲沃一宗。史载曲沃桓叔生公子万,封于韩(即韩原, 韩厥
今山西省河津县),立韩氏,故称韩万,是为韩武子。韩万是曲沃代翼的坚决拥护者,其后世子孙也一如既往的支持曲沃系。韩万之孙韩简坚决维护献公政权,没有加入桓庄之族的反政府集团。后晋献公纳士蒍之谋,屠戮桓庄之族时,韩氏几乎没有受到波及。
剿灭自己的本家后,晋献公重组内阁,韩氏显赫。后献公薨,里克为乱,至惠公即位,韩简又拥护惠公政权。前645年,晋惠公与秦穆公在韩氏的封地展开了一场激战,史称“韩原之战”。惠公在战前咨询韩简:秦晋交兵鹿死谁手?韩简毫不客气:“晋军凶多吉少。”果然晋惠公被俘虏,成为后世所称作的晋国三耻之一。