“奉公守法”由“奉公如法”演变而来，最早见于《史记.廉颇蔺相如传》赵奢对平原君说的一段话中。
　　原文是：“以君为贵，奉公如法则上下平，下平则国强，国强则赵固，而君为贵戚，岂轻于天下邪”。
　　赵奢，是赵国的田部吏，专门负责征收田赋。可当时，征收田赋特别难，尤其是征收官家的难。有一天，赵奢带着人来征收平原君的田赋，赵奢对平原君的一位家臣说明来意后，谁知这位家臣傲慢地看了一眼赵奢，说：“你知道站在谁家的府门外吗？”赵奢耐着性子点了点头。这位家臣更傲慢了：“既然你知道，为何又来征收田赋？”“难道平原君就不该上交田赋？”“废话！平原君与惠文王是兄弟。还交什么田赋？还不快快与我滚开！”赵奢怒了：“岂由此理！大王有令，违抗君命不交赋者，斩！来人，将他绑了，就地斩首！”
　　杀了家臣，岂不是虎口拔牙。平原君怒不可遏，命令武士把赵奢擒进府内，二话不说就要问斩。赵奢毫无惧色，挺着胸膛问平原君：“因何斩我？”平原君说：“你先回我，为何斩我家臣。”赵奢说：“拒交田赋，王法不容。”平原君又问：“我是何人你可知道？”赵奢说：“你是赵国相国，名扬天下的贤公子，可你却纵容家臣拒交田赋，不奉公守法。不奉公，王法则消弱。如果都像你这样，有法不行，那谁还交田赋？赋税难征，那国家还能维持下去吗？法弱而国贫，内,必定发生混乱；外,必遭强夷来侵。到那时侯，国家保不住，你的地位，你的财富，你的名誉，又怎能保得住？反过来说，如果你能奉公守法，带头交付田赋，那举国上下也会跟着奉公守法。那样，国家必定富强，社会必定安定，你必定更有地位、财富与名誉，天下人也必定会更加尊敬你”。
　　赵奢的一番话使平原君心悦诚服，最后他不但没有杀赵奢，而且还向惠文王举荐了赵奢。